Capital Cities: Efervescencia Pop

para Revista DMAG

    La idea de las ciudades se basa en un solo concepto: dinámica visual. Tanto caos como placer se codean complementándose para generar un equilibrio ambiguo. Claro está, hay quienes huyen despavoridos hacia algún lugar tanto más espiritual, pero dentro de este fantaseoso punto medio, ocurren hechos sorpresivos. El de conocer a ambos líderes de Capital Cities y generar un especie de “día con” en dos jornadas se puede anunciar como una ocasión del todo placentera y que pone a “mi ciudad” como la única y preferida. Para situar un poco a quienes desconocen su existencia, la banda se podría catalogar como música para masas, sólo que destinada a los boliches más que a los estadios. Sebu Simonian y Ryan Merchant son dos amistosos californianos a los que conocí en mi lugar de trabajo entonando una “Lisztomania” de los franchutes Phoenix. Amantes de los remixes, me exigen que escuche el que el dj Shook hizo de la canción que abre el disco “Wolfgang Amadeus Phoenix” e inmediatamente comenzamos a hablar. Surgió tal buena onda que quedamos en que iría a verlos a Kika y luego a su hotel a charlar personalmente. www.capitalcitiesmusic.com

    Ultra hiteros, mezclan Hercules & Love Affair con MGMT: “Safe and Sound” es el mejor ejemplo, y por eso decidieron cerrar su presentación con él. Sí, a primera vista no parece trascendente, pero uno llega a cambiar de idea luego de ver uno de sus enérgicos shows, como el que ofrecieron en el marco de la fiesta Hype en Club Kika. Este lo abrieron con “Breathe In The Air”, de Pink Floyd, una banda de la cual Sebu es fanático de toda la vida, y lo celebraron con “Holiday”, de Madonna. Es que la inclusión de elementos tan populares como el reggae, la música disco y la década del ochenta, entrelazados con voces modernas y letras urbanas, hace que la banda sea un combo de efervescencia pop difícil de rechazar. Y lo mejor de todo es su invitado estrella: el trompetista Spencer Ludwig, showman por excelencia, va y viene con solos por el escenario con una soltura envidiable.

    Es sabido que Internet viene generando hijos de varios formatos hace años y el musical es el que más provecho le ha sacado. Lily Allen, para citar a una, es una estrella de esta autofecundación cibernética: ¡colguemos los temas, así nos hacemos conocidos! Los Capital Cities saben que le deben mucho a este método, ya que consiguieron la masividad a través de él y están completamente agradecidos. Hoy por hoy, comentan de todas formas, es difícil darse a conocer: “Las estaciones de radio no están del todo abiertas a la música alternativa. Si no estás bajo el ala de una discográfica, se te va a complicar”. Esto plantea una vez más una discusión eterna: ¿qué pasa con las discográficas y su desesperado intento por salvarse? Las trabas para crear música son ya inexistentes y los métodos de darle forma al talento, incuestionables. Mundos paralelos dentro de un planeta.

    De paso, Simonian y Merchant defienden a rajatabla la libertad que se está perdiendo en Internet: “La gente ya se acostumbró a bajar material de la web. El mundo hoy se atiene a normas impulsadas por personas comunes y corrientes, al menos en Internet. En nuestro caso, la mayoría de la gente sí baja nuestras canciones ‘ilegalmente’, pero también existen aquellos que compran religiosamente nuestro material”.

    En Lima, Capital Cities reventó todo con un concierto para ochocientas personas y aquí, un martes cualquiera, también. Alucinados con el recibimiento, aclararon que volverán a Sudamérica por más, ya que la gente se encendió de pies a cabeza durante el recital, aunque pocos los conocían. Sorpresa para ellos y para nosotros, el equilibrio en un mundo de paradojas. Y por aquí pasaron ellos, con sus raros y gigantes anteojos nuevos. Capital Cities encaja en el mundo de hoy, sobre todo en ciudades vibrantes como la nuestra.

Justice - Audio, Video, Disco

 

  Justice, dúo francés cancherísimo de los últimos tiempos, vuelve a la carga con Audio, Video, Disco. Bien, hasta aquí un título moderno y una tapa cosmo (2001: Odisea en el espacio), pero para situarnos bien en la historia hay que hablar de Cross, su álbum debut. Con sonidos endebles, un aire más juvenil y una clara apariencia daft-punkeana, Xavier de Rosnay y Gaspard Augé mostraban, más que nada, pasión por la banda más exitosa de la movida electro/house francesa. Hasta ahí llegaba. Digo, es un buen disco, juguetón, enérgico, pero no trascendental.

  Resumida la intro, podemos pasar al tema más importante. A.V. D. es una obra de rock pesado procesado, sintetizado. Con un sonido en constante expansión, Justice sigue mostrando sus orígenes, claro que si, pero a la vez certifican que están en movimiento. Su búsqueda es un tanto más inquieta, densa y cargada a la vez. Aquí hay influencias clarísimas de bandas setentosas como Queen o The Who, lo que hace que, sumado al proceso de electronificación, el resultado sea una mezcla, en este caso, intersantísima. Audio, Video, Disco no es completamente bailable, en absoluto. Tiene sus momentos clubbers, pero los temas no son D.A.N.C.E, sino que se presentan cargados de electricidad y con aires condensados. Los sintes son guitarras poderosas, las baterías, enormes y brillosas. Ohio, por ejemplo, le quita los poderes a los mejores Midnight Juggernauts. On'n'On' es una pieza pop, una sensual clase de música electrónica, pero que se acerca más a MGMT que a Daft Punk, sobre todo en el solo/puente de flautas (sintes emulándolas). New Lands es AC/ DC con gente joven, invadida por melodías robóticas, sin naturaleza sangre, y Helix, por otro lado, es el tema más bailable del disco. Vaya coincidencia, es el que más se asemeja a épocas pasadas de la banda.

   De todas maneras, hablar canción por canción sería un tanto hincha de mi parte. Eso les toca a ustedes, escucharlo es tarea suya. A lo que voy, y con esto terminando ya, es que el disco tiene forma. Me atrae, me atrapa e hipnotiza. Sobre todo cuando lo analizo tratándolo de conceptual. Volviendo a la idea de las bandas setentosas, este disco es una ópera de rock, tiene un relato que intenta seguir cierta idea, un dejo de clásico. Finalizando y sin caer en sobredimensiones, Audio, Video, Disco es un conjunto de piezas que, agrupadas, intentan tener significado. Saquen sus propias dimensiones.

Disco en 320KBPS!

Justice - Audio, Video, Disco

The War on Drugs - Slave Ambient

   Que genial sería mezclar dosis de Dylan, Bowie, Richard Ashcroft y Arcade Fire, no? Aquí, en ´´Slave Ambient´´, The War On Drugs lo hace con una facilidad sorprendente, como si la banda fuera la intermediaria perfecta entre tan distintas décadas.
    Luego del 2008 cuando tres integrantes -Kurt Vile entre ellos, uno de los miembros fundadores de la banda- se alejaron de The War On Drugs, Adam Granduciel -guitarrista, cantante y líder- decidíó seguir camino con una mutada formación y una mochila llena de expectativas, ya que ´´Wagonwheel Blues´´ irrumpió positivamente en la escena indie y sedujo tanto a críticos como a seres humanos.
    Lo que sucede en ´´Slave Ambient´´ es imponente: un grupo de personas haciendo uso y buen abuso de sus influencias con bombas musicales rememoran tanto a las citas del principio como a movimientos no tan comerciales como Spiritualized o My Bloody Valentine. Aquí lo importante son las guitarras salvajes pero también la predilección de Granduciel por las cuerdas vocales puras y los sintes voladores, generadores de una energía hipnótica difícil de rechazar.
    Es cierto, existe cierta monotonía a lo largo del larga duración, pero es completamente elogiable: se respira el clásico aire de un post-apocalípsis. Paisajes desérticos, nevadas radioactivas y un grupo de sobrevivientes intentando reagrupar a los otros. Sorprenden la calidad de las canciones y las baterías cuasi militares, cual himnos funerarios. Si, The Verve está aquí y Dylan también, pero de qué manera! No es un plagio, es un halago. Tema tras tema.
    Con una precisa produccción y la voz por encima de todo pidiendo a gritos ser escuchada, ´´Slave Ambient´´ reclama el título a mejor disco del año, sobre todo por canciones como ´´Your Love Is Calling My Name´´, ´´Come To The City´´ o ´´It´s Your Destiny´´, donde sonidos espaciales nos conducen a un escenario mitad Fargo mitad Blade Runner, con paisajes sci-fi y el hombre asumido como responsable total de sus miserias. Escúchenlo, no se van a deprimir...
The War On Drugs - Slave Ambient

Foster The People o los pibes cancheros...

El otro día le mostré esta banda a un gran amigo mío y tiró la mejor frase para definirla: que relajados están estos pibes! Es verdad, Foster The Fiesta, como prefiero llamarlos yo, están relajados y eso se nota en Torches, su primer disco. Oriundos de LA, parece que Mark Foster y su puñado de cómplices están de verano en verano, en pleno amorío con el funky, el pop sintético y las pistas de baile.
Con cositas de Empire of the Sun, MGMT, algunas otras de bandas modernas como Passion Pit, Miike Snow y Peter Bjorn & John y un poquitín de LCD Soundsystem, el disco nunca decae. Al contrario: es contagioso, infeccioso. Torches es uno de esos que lo atrapan a uno, pero no por su gran demostración de virtuosismo, sino por sus simples y efectivas melodías.
Pumped Up Kicks es el segundo track. Ligero como pocos y pegajoso como ninguno implica, una vez escuchado por primera vez, muchas escuchas más. Con un estribillo demoledor y silbidos sensibles, desafía a las pistas de baile mirándolas desde arriba, pero sin ser un clásica canción de boliche. Call it what you want, por otro lado, si pertenece al grupo de canciones bailanteras: con un piano ultra-noventoso la estrofa recuerda a bandas como Stereo MC´s y bandas electrónicas modernas como The Tough Alliance.
Warrant va cerrando Torches con una semi-batucada de intro y un piano demoledor que, polémica-polémica, me hace acordar a Queen por su potencia acompañando a la voz. Himno del disco, le da el cierre que merece.
Si. Foster The Fiesta tiene los ticks de toda banda moderna, pero hay algo en ella que se diferencia de las demás. Quizás sea la fuerza de sus bases, el oportunismo del piano o la voz de Foster, aguda pero encantadora. Torches es un disco de una banda indie, súper-indie...
Foster The People - Torches

Ambulance LTD - LP

   LP es lamentablemente el único disco de estudio de Ambulance LTD, una banda que nació en el 2000 en New York y que románticamente fue cobijada por las garras de los críticos que, ubicándola entre los Beatles y Stones, le dieron un envión comercial pocas veces visto. Lo que pasó más tarde es un puñado de rumores: que nadie se lo bancaba al líder Congleton, que el resto de la banda armó otra llamada The Red Romance y lo dejaron solari...Un gran quilombo.
    La cuestión acá es que LP es un disco que llama la atención por lograr adaptarse a cualquier pronóstico de tiempo y estado de ánimo. Curiosamente, hay canciones para días nublados, otras para momentos de energía extrema, canciones bien diurnas y algunas otras para romper la noche. Lo mortal es que el mix final del álbum hace que el mismo sea un combinado completamente amable, donde los sonidos y tracks se funden a la perfección, lo que hace que no tenga mucho sentido hablar de cada canción por separado, ya que todas poseen un gancho y un ingrediente especial. Queda en cada uno distinguir el curry, la pimienta, el laurel y el orégano, para ser directos y despertar vuestro apetito musical...
    Si los críticos congelaron sus opiniones en cuanto a influencias en los B&S, me animo a tomar la posta y a nombrar ciertas bandas que entregaron materia prima de primera calidad: tanto Spiritualized y toda esa bola sonora de los noventa, como el sensible y melanco pop inglés,  y la brillantez de Bowie y T.Rex han contribuido para que el estilo de Ambulance se defina por si solo.
    Hace años Congleton, único miembro original de la banda, está laburando con John Cale, de la Velvet Underground, pero solo hemos escuchado borradores de lo que podría llegar a ser el segundo LP de la banda, ahora con nuevos integrantes. Escuchen y disfruten en cualquier momento, por ahora hay uno solo. LP es un disco para el que piensa que ya no hay bandas que sorprendan.
Ambulance LTD - LP

Radiohead - Kid A

    En la historia de la música podemos reconocer varios momentos cuasi revolucionarios. Hechos que generaron que ciertas cosas empiecen a ir en otra dirección o, smplemente, saber que nada es intocable e inamovible. Kid A claramente es uno de esos momentos, uno de esos episodios de la historia en los que la mirada cambia.
    Luego del techo creativo que alcanzaron en OK Computer, Thom Yorke y cía. lanzan un disco más ambicioso y arriesgado aún, en el cual se plantean de una manera mucho más experimental la inclusión de la electrónica en el mundo del rock. La importancia, en este caso, tiene que ver con lo que vino después: la música expresada a través de atmósferas, texturas y colores, pero basada en la más grande demostración de talento: el poder de la reinvención.
    Disco de ensueño si los hay, Kid A se pasea por géneros con tranquilidad y certeza, pasando por estados fantaseosos y emotivos pero reales, cableados a tierra. En un extraño viaje hacia el futuro, Radiohead recoge sobras de Hail To The Thief para Optimistic y música del más allá para In Limbo. Coquetea con lo que vendrá después en Idioteque y en Morning Bell, donde la rítmica se apodera de la canción pero le da un lugar clave a la melodía. Lleno de sensaciones, lo épico tiene gran valor, sobre todo en canciones como How To Disappear Completely, tema que puede ser considerado bien de Radiohead hasta ese momento. Por útimo, habría que nombrar a The National Anthem, el único posible single comercial del disco, con destellos del disco anterior pero completamente reciclado con psicodelia y furia.
    Kid A convierte a Radiohead en una banda realmente visionaria y vanguardista pero más importante aún, en una despojada y arriesgada. Felicitaciones, nunca antes mejor merecido.
Radiohead - Kid A

Janelle Monáe - The Archandroid

    Janelle Monáe es una negra divina nacida en Kansas, EEUU, y que en diciembre cumple 26 años. Que loco, no? Esa gente que tiene nuestra edad y tiene un tremendo talento por encima del resto me da envidia. Sana, pero envidia al fin.
    The Archandroid es el primer disco de la artista multi-género, que navega tanto por el clásico R&B y el Soul, como por el Hip-Hop, el funk y el pop. Inmejorablemente adaptada a los tiempos que corren, Monáe es auténtica en cualquiera de estos estilos y parece indagar en sus artistas predilectos continuamente: guiñándole el ojo a Michael Jackson (Locked Inside samplea la batería del tema Rock with you del disco Off the wall) y a tantos más - riffs a lo Santana o melodías más pegadizas que las de Junior Senior-, Archandroid narra una historia futurista, decadente pero destinada a cambiar. Con separadores pero sin perder la estabilidad, el álbum es un shuffle tremendo basado en la diversidad y el impacto de su presencia: es seductor, sensual y se lleva el mundo por delante.
    Cálida pero con espíritu de warrior, Monáe hace uso de una imaginación sin límites para los arreglos pero por sobre todas las cosas, posee una habilidad fantástica para mediar entre lo popular y lo lanzado. Joyas como la enérgica Faster, la moderna Cold War, y la james-browneana Tightrope la meten en la lista de artistas vanguardistas, llena de riesgos y con una estética jugada. De pronto también nos podemos encontrar con la distorsionada y erótica Mushrooms & Roses o con el gestito a Marvin Gaye en Neon Valley Street.
    Siempre tuve un complejo con los discos largos por una cuestión de prejuicio: me anticipaba y declaraba que ´´eran aburridos´´... Aquí no pasa eso, sino que se pone cada vez mejor. Gran y nuevo talento de la música negra: Janelle Monáe la tiene clarísima.
    Video y link: Janelle Monáe - The Archandroid